Диноза́вры представляют собой группу животных, которая имеет большое разнообразие. Эти живые организмы появились на Земле в триасовом периоде (примерно 243-233 млн лет назад). Они стали доминирующим видом после массового вымирания около 200 млн лет назад. Они находились на вершине пищевой цепочки всю остальную часть мезозоя. Несмотря на то, что ранее эти огромные ящеры были признаны вымершим видом, в настоящее время многие ученые считают, что современные птицы являются оперенными динозаврами, которые появились либо в юрский период, либо в меловой и, в отличие от других представителей своего вида, смогли пережить массовое вымирание, которое произошло около 65 млн лет назад. Все динозавры, кроме птиц, получили наименование “нептичьи”.

Динозавры

Видовое разнообразие животных

Применяя ископаемые свидетельства, исследователи обнаружили, что ранее на нашей планете обитало более 900 родов, а также более 1 тысячи видов нептичьих доисторических ящеров. Они представлены на каждом материке как живущими в настоящий период времени птицами, так и ископаемыми организмами. Птицы, которые на сегодняшний день насчитывают около 11 тысяч видов, представляют собой группу позвоночных организмов, которая является одной из наиболее разнообразных. Научные исследования, проведенные в последние 50 лет, продемонстрировали, что нептичьи доисторические ящеры, подобно современным птицам, являлись животными, которые вели активный образ жизни и имели повышенный обмен веществ. Вымершие живые организмы в свое время смогли занять множество экологических пустот. Все динозавры являлись животными, которые в результате процесса размножения откладывали яйца, при этом гнезда умели строить и многие нептичьи доисторические ящеры.

Несмотря на то, что предки вымерших животных ходили при помощи 2-х конечностей, некоторые исчезнувшие с лица планеты группы доисторических ящеров включали в себя виды, которые могли передвигаться посредством 4-х конечностей. Сложные структуры (гребни и рога) имели в той или иной степени все группы динозавров, причем отдельные из них смогли в процессе эволюции получить шипы и костяную броню. В то время как ныне живущие на земном шаре птицы в большинстве своем имеют небольшие размеры вследствие ограничений, которые нужны для полёта, отдельные доисторические ящеры, среди которых были и птицы, достигали огромной высоты — первое место по этому показателю занимали завроподы. Среди этих доисторических ящеров были представители наиболее крупных живых организмов, когда-либо обитавших на Земле. Однако представление о том, что все нептичьи доисторические ящеры имели внушительные размеры, является неверным. Оно частично построено на том, что степень возможного разрушения их массивных костей до момента их окаменения намного меньше вероятности того, что этот же процесс будет иметь место с костями живого организма, который имеет небольшие размеры.

Читайте также: легенды и предания – что это, в чем их различия

Применение образа динозавров в культуре

С того времени, как первые найденные окаменелые останки доисторических ящеров получили опознание в XIX столетии, скелеты этих вымерших животных превратились в основные музейные экспонаты по всей планете. Сами динозавры стали важной частью массовой культуры. Внушительные размеры некоторых групп данных живых организмов вместе с их ужасающим видом позволили им на регулярной основе появляться в таких фильмах, как “Мир юрского периода”. Постоянный интерес по отношению к динозаврам привел к серьезному увеличению финансирования деятельности по их исследованиям. Новые палеонтологические открытия периодически находят свое отражение в СМИ.

Описание вида

Этих животных в своей массе можно охарактеризовать в качестве архозавров, которые имеют удерживаемые непосредственно под туловищем задние конечности. Отдельные группы вымерших ящеров (птерозавры, мозазавры, плезиозавры, ихтиозавры) некоторые люди ошибочно считают динозаврами, несмотря на то, что в научной сфере они не признаются представителями данной группы.

Доисторические ящеры являлись главенствующим видом на Земле в мезозойскую эру. Другие группы живых организмов, кроме отдельных архозавров, в первую очередь живших на суше крокодиломорф, в целом имели серьезные ограничения по размерам и занимаемым ими экологическим пустотам. Обитавшие в ту эпоху млекопитающие нечасто по размерам были больше живущих в настоящее время кошек, и по этой причине часто выполняли роль пищи для плотоядных доисторических ящеров. Однако в качестве исключения можно привести триконодонта, который весил в среднем от 12 до 14 кг. В его рацион питания входили и динозавры небольшого размера. Динозавры являются очень разнообразными животными. В 2016 г. палеонтологи установили, что общее количество видов динозавров (в том числе еще тех, которые неизвестны науке) варьируется от 1500 до 2500. А общее количество родов может достигать 1850, причем большая часть из них до сих пор не обнаружена. В старом исследовании, результаты которого были обнародованы еще в 1995 г., было высказано предположение о том, что ранее на Земле существовало более 3-х тысяч родов нептичьих доисторических ящеров.

Отдельные представители динозавров питались исключительно растениями, иные были всеядными и плотоядными. Несмотря на то, что предки этих живых организмов являлись бипедальными (эта черта была унаследована также птицами), отдельные группы нептичьих доисторических ящеров были квадропедальными. Некоторые другие динозавры (звароподоморфы и игуанодонты) обладали способностью ходить как при помощи 2-х конечностей, так и 4-х.

В настоящее время ученые придерживаются точки зрения, что вымершие животные обитали на всех материках. Присутствуют доказательства того, что отдельные представители нептичьих динозавров (микрораптор) имели способность к полету или, по крайней мере, могли скользить по воздуху. Иные динозавры (спинозавриды) чувствовали себя комфортно как на суше, так и в воде.

Читайте также: золотой век, это какой период? Чем он отличается от серебряного?

Теории, объясняющие причины их вымирания 

За период обитания доисторических ящеров на планете некоторые их виды вымирали, однако появлялись новые (в среднем один вид этих животных жил 2,5 млн лет). Однако в конце мелового периода (примерно 65 млн лет назад) произошло окончательное исчезновение динозавров, которые жили и на суше, и в мировом океане, и на небе.

Это означает, что какой-то катаклизм затронул в той или иной степени все уголки земного шара, не оставив или практически не оставив мест, которые являлись пригодными для обитания уникальных рептилий. Так почему эти животные исчезли? Различные исследователи выдвинули большое количество теорий, которые могут дать объяснение произошедшей катастрофе.

Теория № 1: метеорит-уничтожитель 

Астрономы заявляют о том, что метеорит, который в среднем имел диаметр 15 км, столкнулся с поверхностью нашей планеты в районе Юкатана – полуострова в Центральной Америке. Удар был настолько сильным, что в атмосферу земли попало чрезвычайно большое количество пыли. В результате этого произошла глобальная экологическая катастрофа – солнечные свет и тепло перестали достигать поверхности Земли.

Для тех, кто придерживается этой версии, имеется несколько очень важных улик. В самом конце 1970-х гг. исследователи установили, что в породах того времени находилось большое количество иридия – редкого химического элемента. Согласно официальной исследовательской версии, иридий мог появиться лишь от падения метеорита. Этот элемент содержался в горных породах, имевших вид “шариков”, которые появились вследствие воздействия волны крайне высокого давления, образовавшейся от столкновения астероида с земной поверхностью.

Исследователь Алан Хильдебранд из университета Калгари, рассмотрев наличие шариков и иные доказательства, сделал вывод о том, что столкновение астероида с Землей произошло в области мексиканского полуострова Юкатан. При ударе появился кратер, который получил наименование “Чиксулуб”. С помощью анализа химических элементов было доказано появление шариков из горных пород кратера.

Версия столкновения огромного метеорита с Землей, как может показаться, раскрыла тайну вымирания доисторических ящеров. Хильдербранд и его последователи говорили о том, что именно падение астероида привело к исчезновению рептилий.

Однако команда исследователей во главе с профессорами Гертом Келлером и Вольфгангом Штинисбеком не спешат соглашаться с выдвинутой гипотезой. Они смогли выяснить наличие отдельных геологических несоответствий, говорящих о том, что все намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Данная группа ученых говорит о том, что кратер на мексиканском полуострове появился задолго до вымирания динозавров.

Ученые осуществляли проведение исследований в некоторых горных областях Мексики, в которых иридиевый слой существовал отдельно от шариков вследствие наличия слоя песчаника. Их исследования были раскритикованы сторонниками теории столкновения астероида с Землей. Например, профессор Ян Смит из университета Врий, расположенного в столице Голландии, заявлял о том, что слой песчаника сформировался из-за мощных волн цунами, которые были вызваны падением небесного тела, и это совсем не говорит о том, что стоит отказаться от идеи единственного удара.

Однако иная команда — исследователи во главе с Келлером — обнаружили норы червей, которые образовались очень давно. Ученые выдвинули предположение о том, что скопления песчаника были разделены такими норами. Исследователи установили, что имеется временной разрыв примерно в 300 тыс. лет между иридиевыми скоплениями (составляющие метеорита) и скоплениями шариков (из кратера полуострова Юкатан). По этой причине они сделали несколько выводов:

1. Кратер Чиксулуб появился ранее вымирания динозавров, поэтому астероид, образовавший его, не мог привести к их исчезновению.
2. Вполне вероятно, что было еще одно столкновение метеорита с земной поверхностью в иной зоне, которое и привело к ужасным последствиям. Однако следы такого удара до сих пор не найдены.

Выводы вышеупомянутых ученых привели к возникновению оживленных дискуссий в научной среде. В самом начале текущего столетия международная команда исследователей проанализировала образцы, которые были добыты из кратера Чиксулуб. В дальнейшем каждая сторона научного конфликта предоставила факты, которые доказывали правдивость их теории.

В настоящее время взгляды Келлера получили значительную поддержку. Стало больше исследователей, сомневающихся в научной состоятельности иных теорий, которые связаны со столкновением метеорита с поверхностью планеты. Клэр Белчер из университета британской столицы смогла доказать, что после падения метеорита пожары на территории Северной Америки не имели массового характера.

Исследователь Дэйв Арчибальд из университета Сан-Диего говорит о том, что, например, выживание лягушек не говорит в пользу версии исчезновения доисторических ящеров из-за кислотных дождей, выпадавших в свое время на земную поверхность, а также вследствие низких температур.

Ученый Норман Маклеод из Лондонского Музея естественной истории придерживается версии о том, что вымирание уникальных рептилий было вопросом ближайшего времени из-за климатических изменений, которые начались задолго до катаклизма, вызванного падением метеорита.

Теория № 2: биологические причины

Согласно одной гипотезе, огромные ящеры могли погибнуть от отравления вследствие поедания растений. Последние, пытаясь обороняться от ликвидации, адаптировались к новым условиям и стали содержать ядовитые вещества. Помимо этого, динозавры могли исчезнуть из-за вымирания отдельных видов растений, значительного нарушения баланса между полами, а также появления неизлечимого для рептилий заболевания. Также причиной исчезновения доисторических живых организмов могли стать некоторые млекопитающие, которые очень любили употреблять в пищу яйца рептилий.

Теория № 3: плохая экологическая ситуация 

В соответствии с одной из версий, причиной гибели динозавров стала асфиксия, поскольку содержание кислорода в атмосфере уменьшилось. Исследования древнего янтаря продемонстрировали, что в воздухе того времени произошло большое уменьшение содержания кислорода. Также есть версия, повествующая о том, что рептилии задохнулись из-за влияния на их организм отравляющих веществ, испускаемых, например, пролетавшей рядом с земным шаром кометой, либо вследствие высокой активности вулканов.

Исследования ученых из США говорят в пользу этой версии, поскольку похожее извержение вулкана под Индийским океаном примерно 67 млн лет назад имело огромные разрушительные последствия для окружающего мира.

Теория № 4: вторжение внеземных форм жизни

Исчезновение доисторических рептилий могло произойти вследствие их встречи с неизвестными современной науке внеземными формами жизни: вирусами либо разумными существами, которые высадились на планете. Помимо этого, к вымиранию динозавров могли привести повышение радиационного уровня до смертельного для рептилий из-за гибели звезды и смещение оси вращения земного шара.

Теория № 5: смертельное воздействие углекислого газа

Ученый из столицы России Виталий Фролов выдвинул собственную теорию. В былые времена земная атмосфера имела в своем составе примерно одинаковое содержание углекислого газа и кислорода. Это привело к тому, что как на мелководье, так и на суше появились растения внушительных размеров, которые со временем превратились в каменный уголь.

Растения состоят, в первую очередь, из воды и клетчатки. Последняя состоит из воды и углерода. Углерод, который растения берут из атмосферы, является необходимым компонентом для их жизни. Растения в процессе фотосинтеза поглощают углекислый газ и превращают его в необходимые для развития организма элементы.

Животные являются гетеротрофами и в силу этого получают нужные им элементы, поедая растения. Можно сделать вывод о том, что размах жизни в ту эпоху оформился лишь благодаря большому количеству углекислого газа в атмосфере. Можно долгое время рассуждать на тему возможного развития эволюционных процессов на планете и влияния на них количества углекислого газа.

Мировой океан в древние времена имел кислую среду вследствие большого количества серы, а также веществ, образовавшихся в результате ее окисления. Углекислый газ характеризуется низким уровнем растворимости в кислой среде. Постоянно идущие сильные дожди смывали в мировой океан соли кальция, калия, магния и натрия. В итоге уровень кислотности воды начал снижаться, а углекислый газ стал в ней растворяться, однако его количество в земной атмосфере оставалось неизменным. Это происходило до того момента, пока в результате эволюционных процессов не появились живые организмы, которые были способны сооружать для себя оборонительные панцири из магния и углекислого газа.

Вследствие слишком большого количества строительного материала произошло массовое размножение вышеупомянутых живых организмов. Углекислый газ из раствора быстрыми темпами превращался в нужный для панцирей компонент, в то время как на смену ему в раствор поступал атмосферный газ. В итоге уже через несколько десятилетий количество углекислого газа в воздухе практически сравнялось с современными показателями. Огромная часть микроорганизмов перестала существовать и образовала гигантские скопления известняков. Многие растения, которые не привыкли к столь низкому атмосферному уровню углекислого газа, вскоре погибли. Произошло резкое похолодание, в результате которого потомство доисторических ящеров перестало вылупляться из яиц.

Теория № 6: доисторических ящеров истребили люди 

В соответствии со сведениями, которыми располагает официальная наука, динозавры вымерли задолго до момента появления первых людей. Однако возникает вопрос: “Почему в Мексике на некоторых древних камнях и глиняных изделиях изображены вымершие рептилии вместе с человеком?”

По какой причине во многих мифах и рассказах некоторых народов подробно описываются сражения рыцарей и богатырей со змеями и драконами? Из-за чего на территории Древнего Китая появился культ драконов? Вполне вероятно, что вследствие воздействия на человеческое сознание мифов о драконах или же после просмотра кинолент жанра фантастики половина из нескольких тысяч принявших в опросе и случайным образом отобранных для этой цели американцев допускает то, что древний человек имел возможность увидеть живых ящеров, которые считаются вымершими существами в настоящее время.

То есть примерно половина образованных жителей Земли уверена, что древним людям приходилось вести бои с динозаврами. И в результате одолеть их! Более того, существуют очевидцы, которые заявляют о том, что гигантские ящеры дожили до наших дней и их можно встретить в некоторых уголках планеты.

Заслуживающие внимания результаты исследования принадлежат команде ученого Курбана Аманниязова, которые были получены в 1983 г. на территории Туркменистана. Исследователи установили, что на поверхности подвергнутого анализу объекта находилось множество глубоких следов. Около 175 млн лет назад, в юрский период, вместо плато Кугитантау, расположенного в Туркменистане, находилось морское побережье.

В те времена в вышеупомянутом месте обитали птицетазовые рептилии. Их следы можно найти и в настоящее время. Также были обнаружены тысячи следов динозавров. Однако самая главная находка ждала ученых внутри. Их взгляду открылась цепочка хорошо сохранившихся следов, оставленных … человеческой ногой! Человек, оставивший данный след, имел примерно 43-й размер ноги.

Как было установлено позже, вес этого человека достигал более 120 кг. Эта находка произвела революцию в научном палеонтологическом сообществе, поскольку, как ранее считалось, человек возник на Земле значительно позже гигантских ящеров.